Est-ce la fin des lunettes de vision nocturne chères et encombrantes ? La question se pose puisqu'une équipe de chercheurs australiens vient de développer un film innovant qui permet de voir la nuit et se colle se n'importe quel verre pour en faire un véritable équipement de vision nocturne. Enfin la vision infrarouge pour tous ?
La vision nocturne pour M. Toutlemonde ?
Si vous l'ignoriez encore, les jumelles de vision nocturne actuelles ne sont pas des jouets ! En plus d'être particulièrement onéreux et lourds, les amplificateurs de lumière résiduelle (ALR) sont également très difficiles à prendre en main. N'est pas Sam Fischer qui veut !
Et si un simple filtre infrarouge pas cher et facile à produire en masse, permettait de transformer de vulgaires lunettes de vue en en véritable technologie de vision nocturne ? C'est le pari un peu fou que se sont lancé les chercheurs de l’Université nationale australienne ("ANU", on ne rigole pas).
Le film en question est ultra fin et peut ainsi être appliqué directement sur des lunettes ordinaires. De nombreuses années de recherches sur la technologie des nanocristaux ont été nécessaires pour aboutir un métamatériaux capable de convertir les photons entrants de la lumière infrarouge en photons de plus haute énergie sur le spectre visible.
L'auteure de l'étude, une dénommée Rocio Camacho Morales, explique dans un communiqué :
Notre technologie est capable de convertir la lumière infrarouge, normalement invisible pour l’œil humain, en images clairement visibles, même à distance. Nous avons créé un film très fin, composé de cristaux de l’ordre du nanomètre, des centaines de fois plus fin qu’un cheveu humain, qui peut être directement appliqué sur des lunettes et agit comme un filtre, vous permettant de voir dans l’obscurité de la nuit.
Précisons que si le film de vision nocturne de l'ANU (on ne se moque pas on a dit ! ) ne requiert aucune source d'alimentation, il nécessite toutefois l'emploi d'un petit faisceau laser pour permettre aux nanocristaux d'interagir avec ce faisceau et avec la lumière infrarouge pour générer des images visibles.
Quelles applications ?
On pense bien sûr immédiatement aux applications militaires et à la possibilité de remplacer les imposants (et énergivores ! ) dispositifs de vision nocturne de nos soldats pas quelque chose de plus léger et maniable. Mais et dans le civil alors ? Peut-on imaginer conduire avec l'un de ses films collé sur des lunettes de vue ? Ou directement sur le pare-brise ? Et comment ça se passe avec la lueur des phares ?
C'est une innovation scientifique et comme toutes les trouvailles, elle va devoir subir bien des améliorations et des tests avant de pouvoir atterrir dans un panier Amazon.
N'oublions pas non plus qu'en France, l'usage de dispositif de vision nocturne est très réglementé. Un équipement infrarouge mains libres entre d'ailleurs dans la catégorie 2, celle des armes à feu. C'est dire si on ne plaisante pas avec ça !
Parce qu'on peut toujours compter sur "certains" pour faire un mauvais usage d'une technologie bien inoffensive à la base...
