John McTiernan

John McTiernan, réalisateur et producteur de cinéma américain, voit le jour le 8 janvier 1951 à Albany, dans l’État de New York. Il se distingue par ses films d’action emblématiques tels que Predator, Piège de cristal, À la poursuite d’Octobre Rouge, Last Action Hero et Une journée en enfer. Ces œuvres mettent en avant une nouvelle figure du héros viril, incarnée par des acteurs tels que Bruce Willis, Arnold Schwarzenegger et Sean Connery.

Diplômé en théâtre de l’école Juillard, John McTiernan débute sa carrière derrière la caméra à l’American Film Institute avant de réaliser des spots publicitaires au début des années 1980. En 1986, il signe son premier long métrage, le thriller Nomads, avec Pierce Brosnan dans le rôle principal. Bien que ce film reste relativement méconnu, il attire l’attention de la 20th Century Fox, qui lui confie la réalisation de Predator en 1987.

Predator connaît un succès retentissant tant sur le plan commercial que critique. La réalisation percutante de McTiernan, associée à la performance musclée d’Arnold Schwarzenegger, propulse le cinéaste au rang des grands réalisateurs d’action. Il confirme ce statut avec Piège de cristal en 1988, où Bruce Willis incarne un héros emblématique. Ce film génère plus de 137 millions de dollars à travers le monde et redéfinit les codes du film d’action.

En 1990, McTiernan est producteur exécutif de Flight of the Intruder, réalisé par John Milius. La même année, il adapte pour la première fois à l’écran le personnage de Jack Ryan, créé par Tom Clancy, dans A la poursuite d’Octobre rouge, avec Sean Connery et Alec Baldwin. Deux ans plus tard, il retrouve Connery pour Medicine Man, un film qui s’éloigne des conventions du genre action pour explorer des thèmes écologiques. En 1993, Last Action Hero, bien qu’il réunisse McTiernan et Schwarzenegger, déçoit au box-office avec seulement 50 millions de dollars de recettes pour un budget de 60 millions.

McTiernan rebondit en 1995 avec Une journée en enfer, troisième volet de sa trilogie Die Hard, après avoir confié le deuxième épisode à Renny Harlin. En 1999, il sort deux films consécutifs : Thomas Crown, remake du classique de Norman Jewison avec Pierce Brosnan, et Le 13ème Guerrier. Ce dernier rencontre des difficultés lors de sa production et est remonté sans l’accord du réalisateur. Une situation similaire se reproduit en 2002 avec un autre remake tiré de l’œuvre de Jewison : Rollerball.

L’année suivante, McTiernan collabore avec Samuel L. Jackson et John Travolta dans le thriller militaire Basic.