Clayface
| Identité | Basil Karlo |
| Capacités | Force Surhumaine, Endurance, Guérison, Caméléon, Métamorphe, Élasticité, Combat à mains nues, Manipulation de la taille, Absorption d'inertie, Mimétisme de pouvoirs, Griffes et Force berserk |
| Univers | DC Comics et DCEU |
| Créé par | Bill Finger et Bob Kane |
Basil Karlo débute comme un acteur de seconde zone dont le succès s’amenuise avec le temps. Lorsqu’il apprend qu’un remake du film d’horreur « The Terror », dans lequel il jouait, est prévu sans sa participation significative, il sombre dans la folie et décide de se venger en tuant les membres de l’équipe sous l’identité du monstre Clayface, personnage qu’il incarnait autrefois à l’écran. Batman et Robin interviennent pour l’arrêter.
À l’origine, Clayface est une création des auteurs Bob Kane et Bill Finger, apparaissant pour la première fois dans Detective Comics #40. Pendant l’âge d’or des comics, Basil incarne ce vilain instable obsédé par son passé cinématographique, mais son rôle reste relativement secondaire avant d’être éclipsé par des versions plus populaires du personnage.
Au fil du temps et notamment durant la période moderne des comics, Basil Karlo revient sur le devant de la scène en récupérant les pouvoirs des autres Clayfaces existants. Il devient ainsi le Clayface ultime avec un corps constitué d’une matière malléable semblable à de l’argile vivante capable de changer d’apparence à volonté. Cette transformation lui confère une force surhumaine accrue ainsi que la faculté de créer diverses armes avec ses membres ou même de liquéfier sa propre enveloppe pour étouffer ses adversaires ou dissoudre certaines matières au contact.
Sous la continuité DC Rebirth, Basil se présente comme un jeune acteur charmeur aspirant à interpréter un véritable monstre tout en étant aimé du public. Après avoir subi un grave accident qui défigure son visage, il cherche désespérément une substance chimique capable de restaurer sa peau mais finit par être transformé définitivement en créature argileuse lors d’un affrontement avec Batman. Peu après cette mutation violente marquée par une soif vengeresse contre ceux qui l’ont rejeté professionnellement et personnellement, il tente plusieurs fois tantôt de commettre des actes criminels majeurs tantôt d’aider Batman en devenant juste une ombre vigilante dans Gotham.
Durant plusieurs arcs narratifs importants tels que No Man’s Land ou Death of the Family, Basil affronte divers héros mythiques et tombe souvent sous influence malveillante tout en démontrant parfois quelques signes récurrents de conflit intérieur entre violence incontrôlée et désir profond rédemptionnel.
Les adaptations télévisées proposent différentes interprétations : dans Gotham saison 2 apparaît un personnage nommé Basil doté d’une peau souple grâce à un ADN modifié ; Justice League présente Clayface capturé puis recruté par Gorilla Grodd ; tandis que The Batman introduit deux personnages distincts liés au nom Karlo présentant chacun différents degrés antagonistes avant qu’Ethan Bennett ne se rachète partiellement quant à lui.
Dans Harley Quinn version animée comique récente, le rôle conserve cet aspect comédien dramatique qui s’investit excessivement dans ses transformations durant les missions aux côtés des héroïnes principales. Par ailleurs il fait partie intégrante également du Suicide Squad version anime où on insiste sur son tempérament exubérant lié au métier originel d’acteur trop impliqué émotionnellement.
Au cinéma notamment via The Lego Batman Movie, on retrouve Clayton parmi les nombreux méchants alliés au Joker pour semer le chaos à Gotham City.
Ses pouvoirs principaux incluent donc cette composition corporelle flexible lui offrant camouflage quasi parfait grâce aux changements physiques instantanés vers n’importe quelle forme humaine ou animalière imaginable ; force supérieure commune certes mais renforcée quand il adopte certains volumes massifs ; capacité régénératrice importante ainsi qu’une résistance élevée face aux attaques ordinaires classiques.
Galerie d'images de Clayface
