Keanu Reeves, une vengeance sanglante, un chien, et des centaines de gangsters éliminés avec style… Aujourd’hui, John Wick est une franchise culte. Mais ce que peu de gens savent, c’est que le premier film a failli ne jamais voir le jour. À 24 heures du tournage, la production manquait de plusieurs millions de dollars. C’est à ce moment qu’une actrice inattendue est intervenue dans l’ombre : Eva Longoria.
Le tournage du premier John Wick était à deux doigts de l’annulation
Nous sommes en 2013. Le projet John Wick est prêt à démarrer. Keanu Reeves est attaché au rôle, le script est validé, l’équipe technique en place. Mais à la dernière minute, un financeur se retire. Résultat : il manque environ 6 millions de dollars pour assurer la garantie de tournage. Le film est en péril, littéralement à la veille du premier clap.
Sur les conseils d’un intermédiaire, Eva Longoria accepte d’investir la somme manquante. Elle injecte 6 millions de dollars de son propre argent pour couvrir le budget manquant. Son intervention est qualifiée de « gap financing », une pratique fréquente mais risquée dans l’industrie.
Un soutien discret mais déterminant
À l’époque, personne sur le tournage ne sait qui a permis de sauver le projet. Même le réalisateur Chad Stahelski l’ignore. Ce n’est que plus tard, une fois le film terminé, que le producteur Basil Iwanyk révélera l’identité de la bienfaitrice. Eva Longoria n’a jamais cherché à tirer la couverture à elle. Elle n’a pas fait de promotion autour de son geste. Aucun tapis rouge, aucune interview : juste une signature sur un virement… et un film sauvé.
Plus tard, lors d’un dîner avec l’équipe au Château Marmont, Eva Longoria lâchera simplement : « C’est le meilleur argent que j’aie jamais dépensé. »
Un pari qui a fait gagner 6 millions de dollars à Eva Longoria
John Wick sort en 2014, distribué par Lionsgate. Succès critique immédiat, puis phénomène mondial. Le film rapporte près de 86 millions de dollars au box-office, soit près de cinq fois son budget initial. Longoria, créditée en tant que productrice exécutive, touche au final environ 12 millions de dollars grâce à son investissement, selon les estimations.
Un coup de maître, donc. Et pourtant, elle le reconnaît avec un brin d’amertume : « Ce qui m’énerve, c’est de ne pas avoir été liée aux épisodes suivants. C’est la seule erreur que j’ai faite. »
À la suite de ce paris réussi, Longoria a lancé sa propre société de production, produit plusieurs séries et films, et continue d’investir dans des projets indépendants. Mais pour les fans de Baba Yaga, elle restera à jamais la femme qui, un jour de 2013, a discrètement changé l’histoire du cinéma d’action.
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