Aujourd’hui est un bien triste jour pour les fans de super-héros du monde entier puisque Stan Lee vient de nous quitter à l’age de 95 ans. Scénariste à la créativité débordante et éditeur de génie, l’ambassadeur de Marvel et créateur des X-Men, de Spider-Man des Quatre Fantastiques et de tant d’autres super-héros les a désormais rejoints au firmament.
La triste nouvelle nous vient du site TMZ :
Une ambulance a pris en charge Stan Lee ce Lundi matin à Hollywood vers le centre médical Cedars-Sinai.
C’est à ce moment là que nous avons appris sa mort
Si on ignore encore précisément la cause de son décès, on sait qu’il luttait depuis quelques jours contre une méchante pneumonie, un ennemi implacable qui aura sans doute eu raison de lui…
Stan Lee a inventé un nombre impressionnants de super-héros Marvel
Si la figure de Stan Lee est si connue des cinéphiles, c’est qu’il prenait depuis quelques années un malin plaisir à faire des cameos dans les presque tous les films adaptés des bandes dessinées Marvel, à la manière d’Alfred Hitchcock.
Contrairement à ce que croient de nombreux fans, non Stan Lee n’est pas le fondateur de Marvel.
Par contre un nombre impressionnant de super-héros sont issus de son imagination fertile, puisqu’il a collaboré avec différents dessinateurs à la création de plus de 100 personnages :
- les Quatre Fantastiques
- Hulk
- Thor
- Spider-Man
- Docteur Strange
- Captain Marvel
- les X-Men
- Ant Man
- La Guêpe
- Black Panther
- Le Faucon
- Nick Fury
- Daredevil
- Iron Man
- Hawkeye
- Les Inhumains
- Le Bouffon vert
- Le Caïd
- Docteur Fatalis
- Flèche noire
- Galactus
- Groot
- Loki
- Magnéto
- Docteur Octopus
- Le SHIELD
- Les Skrulls
- La Sorcière rouge
- etc
Stan Lee : fidèle à Marvel depuis les premiers jours
Tout commence en 1939, quand Martin Goodman fonde Timely Comics dans l’espoir de profiter du succès de Superman. De 1939 à 1951, l’éditeur publie les aventures de nombreux super-héros souvent sur fond de deuxième guerre mondiale : la Torche humaine, Namor, Ka-Zar, etc. Mais ce n’est qu’avec la création de Captain America en 1949 que Timely dépassera le million d’exemplaires et connaîtra son premier vrai succès commercial.
Dès 1941, Stanley Lieber travaille comme assistant chez Timely où il prend le pseudonyme de Stan Lee. Il devient vite scénariste et à la suite du départ des deux auteurs vedettes de la maison, Jack Kirby et Joe Simon, est propulsé rédacteur en chef de Timely. Il n’a alors que 20 ans.
Cependant après la guerre, les ventes de comics déclinent et l’éditeur qui se porte mal délaisse les histoires de super-héros. Stan Lee reste toutefois fidèle au poste, et écrit sans grand enthousiasme des scénarios de comics dans différents genres allant de la romance au western en passant par la science-fiction.
Quand en 1961 Martin Goodman découvre le succès de la Ligue de Justice d’Amérique (la JSA qui deviendra plus tard la Justice League), il donne alors carte blanche à Stan Lee, directeur de publication, pour créer quelques titres et profiter de cet effet d’engouement. Timely Comics devient alors Marvel Comics.
la création de Marvel Comics
Avec Jack Kirby, Stan Lee imagine les aventures d’une équipe de scientifique qui soumis à des radiations cosmiques verront leur vie transformée : les Fantastic Four étaient nés.
Entre 1961 et 1964 il crée ensuite Hulk puis Thor (avec Jack Kirby), Spider-Man (avec Steve Ditko), Iron Man (avec Don Heck), Les X-Men et Les Vengeurs (avec Kirby), Daredevil (avec Bill Everett), et tous sont d’énormes succès qui permettent à la maison d’édition de dépasser DC Comics en terme de ventes.
Stan Lee : la figure publique de Marvel
Dans les années 1970, Stan Lee passe le flambeau de scénariste à une équipe de jeunes auteurs qu’il a formés et se consacre à un rôle d’ambassadeur des comics, auprès de la presse et des universités.
Il supervise également plusieurs adaptations télévisées sous forme de séries TV, de dessins animés et même de films. Nombre de ces projets avortent (bien avant cet horrible film sur les Quatre Fantastiques), mais 2 séries TV remportent un certain succès : le dessin animé Spider-Man et la série TV L’Incroyable Hulk.
1990 la séparation avec Marvel
À la fin des années 1990, Marvel traverse une grave crise financière qui donnera lieu à l’éclatement de ses droits d’adaptation à plusieurs studios. Stan conserve un titre de producteur exécutif sur les films adaptés de ses personnages mais il a désormais le doit de travailler avec d’autres éditeurs. Anecdote amusante, il écrira alors pour DC Comics Just Imagine, un album dans lequel il réinventera à sa sauce les personnages de Superman et de Batman.
Sa première expérience en tant que producteur de contenus pour le web, via sa société Stan Lee Entertainment se soldera par une faillite en 2000. Il fondera une deuxième société en 2001, POW ! Entertainment, qui développera des projets pour la télévision et le cinéma.
Stan Lee continuera par la suite à écrire ponctuellement des épisodes de comics pour Marvel, tout en produisant ses propres projets via sa société POW ! Entertainment. Mais il fera surtout des caméos souvent cocasses dans les nombreux films adaptés de comics books de la maison des idées, qu’elle mettent en scène ses créations ou pas.
Si nous sommes très triste qu’Excelsior nous ait quittés ce lundi 12 Novembre 2018, on se dit aussi qu’il devait avoir hate de retrouver sa femme Joan qu’il avait épousée en 1947 et qui l’avait précédée en juillet 2017.
Stan Lee nous manquera terriblement, et l’absence de caméo dans les prochains films Marvel sera là pour nous le rappeler encore longtemps…
