Makoto Shinkai

Makoto Shinkai voit le jour en 1973 dans la préfecture de Nagano. Il se spécialise en littérature nippone à l’université. En 2000, alors qu’il est employé dans une entreprise de jeux vidéo, il présente un court-métrage de cinq minutes, Kanojo to kanojo no neko (She and Her Cat), qui reçoit un accueil critique très positif.

Deux ans plus tard, il réalise son premier moyen-métrage, Hoshi no koe, qu’il conçoit entièrement, de la direction artistique au doublage. Sa carrière prend un tournant en 2004 avec la projection de son premier long-métrage, The Place Promised in Our Early Days, d’abord à Tokyo puis dans tout le Japon. Ce film marque le début d’une ascension fulgurante dans le monde de l’animation.

En 2007, il sort trois courts-métrages réunis en un seul film, 5 Centimeters per Second. Contrairement à ses œuvres précédentes, ce film ne contient pas d’éléments de science-fiction, mais conserve les thèmes forts qui caractérisent sa narration. Cette réalisation lui permet de consolider sa réputation comme une figure majeure de l’animation et lui vaut plusieurs distinctions, dont le Lancia Platinum Grand Prize et l’Award for Best Animated Feature Film aux Asia Pacific Screen Awards en 2007.

Après une pause d’un an à Londres, il reprend son activité en 2009 avec Hoshi o Ou Kodomo, connu sous le titre anglais Children Who Chase Lost Voices from Deep Below, qui sort en France en 2012. Ce film s’oriente vers le fantastique et l’aventure, suscitant des comparaisons avec Hayao Miyazaki, une étiquette que Shinkai refuse, la considérant comme exagérée.

Le film est disponible en DVD et Blu-ray en France depuis juillet 2012 et fait l’objet d’une avant-première à l’UGC Ciné Cité de Paris Bercy le 3 juillet, en présence du réalisateur. Il participe également à Japan Expo en tant qu’invité principal du secteur animation.

En 2013, il dévoile un nouveau projet : Kotonoha no Niwa, connu internationalement sous le nom de The Garden of Words. Produit par CoMix Wave, ce long-métrage d’animation sort au Japon fin mai après une avant-première au Gold Coast Film Festival en Australie. Makoto Shinkai se distingue par sa polyvalence ; il occupe tous les postes clés dans la production d’un film d’animation : dessinateur, réalisateur, animateur, scénariste et même comédien de doublage. Bien qu’il ait longtemps apprécié travailler seul pour garder un contrôle total sur ses œuvres, il valorise désormais le travail collaboratif et s’entoure d’une équipe talentueuse.