John Huston

John Huston, réalisateur et acteur américain, voit le jour le 5 août 1906 à Nevada, dans le Missouri. Il s’éteint le 28 août 1987 à Middletown, dans le Rhode Island.

Aventurier aux multiples facettes, Huston se distingue à Hollywood comme scénariste et dialoguiste. Il collabore notamment à l’écriture de Sergent York en 1941 avant de s’imposer comme réalisateur. Son œuvre compte une quarantaine de films, parmi lesquels des classiques tels que Le Faucon maltais, Le Trésor de la Sierra Madre, Key Largo, Quand la ville dort, L’Odyssée de l’African Queen, Moby Dick, La Nuit de l’iguane et L’Homme qui voulut être roi.

Huston adapte souvent des pièces de théâtre et des romans à succès. En plus de ses activités de scénariste et de metteur en scène, il joue dans plusieurs films à partir des années 1960, notamment dans The Cardinal d’Otto Preminger et dans Chinatown de Roman Polanski.

Né John Marcellus Huston, il est l’enfant unique du comédien Walter Huston et de la journaliste Rhea Gore. À l’âge de 12 ans, il est diagnostiqué avec la maladie de Bright et une hypertrophie cardiaque. Après un séjour dans un sanatorium où il reçoit la visite de Charlie Chaplin, il parvient à surmonter sa maladie en plongeant dans un fleuve glacé.

Huston fréquente une école militaire avant d’intégrer la Lincoln Heights High School de Los Angeles, où il apprend la boxe. Il abandonne ses études en 1921.

En 1933, alors qu’il conduit sous l’emprise de l’alcool, il renverse et tue la femme d’un acteur brésilien. Grâce à son père, il échappe à la justice mais doit s’exiler temporairement en Europe.

Boxeur amateur dans les années 1920, il remporte le titre de champion amateur poids léger de Californie. Sa carrière débute en 1930 en tant que scénariste pour Samuel Goldwyn avec le film Law and Order, réalisé par Edward L. Cahn. Par la suite, il contribue à l’écriture d’une dizaine de films dont L’Insoumise de William Wyler, Sergent York de Howard Hawks, Juarez, La Balle magique du Docteur Ehrlich de William Dieterle et La Grande Évasion de Raoul Walsh.

En 1941, Huston réalise son premier film en tant que metteur en scène avec Le Faucon maltais, une adaptation d’un roman noir de Dashiell Hammett mettant en vedette Humphrey Bogart. Ce film connaît un immense succès et s’impose aujourd’hui comme un archétype du film noir.