Barry Sonnenfeld

Barry Sonnenfeld est un réalisateur, producteur et directeur de la photographie américain, né le 1er avril 1953 à New York.

Après avoir étudié le cinéma à la New York University, Barry Sonnenfeld commence sa carrière en tant que directeur de la photographie. Il débute avec le documentaire In Our Water (1982), qui reçoit une nomination aux Oscars. Il collabore ensuite avec Joel et Ethan Coen sur leur premier long métrage, Sang pour sang (1984). Ce partenariat avec les frères Coen se poursuit jusqu’à la fin des années 1980, période durant laquelle il travaille également sur des comédies emblématiques telles que Big (1988) et Quand Harry rencontre Sally (1989).

Au début des années 1990, Barry Sonnenfeld fait ses débuts en tant que réalisateur avec La Famille Addams (1991). Le succès de cette adaptation des célèbres personnages macabres entraîne la réalisation d’une suite, Les Valeurs de la famille Addams, deux ans plus tard. Entre ces deux films, il réalise la comédie romantique Le Concierge de Bradbury, mettant en vedette Michael J. Fox et Gabrielle Anwar. Sonnenfeld, ancien directeur de la photographie, sait désormais mettre en lumière les plus grandes stars, comme dans le thriller comique Get Shorty, où John Travolta incarne un truand ambitieux à Hollywood.

Cependant, le moment le plus marquant de sa carrière arrive en 1997 avec Men in Black. Cette adaptation d’une série de comics présente des agents secrets, interprétés par Will Smith et Tommy Lee Jones, chargés de surveiller les activités extraterrestres sur Terre. Le film connaît un immense succès mondial, rapportant 590 millions de dollars. Will Smith s’affirme comme une méga-star, tandis que Sonnenfeld capitalise sur ce triomphe. L’histoire se poursuit avec deux suites : Men in Black 2 (2002) et Men In Black III (2012), qui sort quinze ans après le premier film.

Bien que certaines réalisations ultérieures de Barry Sonnenfeld ne rencontrent pas le même succès public ou critique — comme Wild Wild West, un western inspiré de la série Les Mystères de l’Ouest, qui est un échec malgré la présence de Will Smith — il continue à briller en tant que producteur. Il produit ainsi The Ladykillers des frères Coen (2004) et participe à des productions destinées au jeune public telles que Les Désastreuses aventures des orphelins Baudelaire, Chimpanzés de l’espace, et le féérique Il était une fois. Sur le petit écran, il réalise le pilote et devient producteur exécutif de la série Pushing Daisies, qui ne dure que deux saisons (2007-2009).

Après avoir dirigé quelques téléfilms comme Hackett et The Bridget Show, Sonnenfeld revient au cinéma en 2016 avec Ma vie de chat, où il transforme Kevin Spacey en un chat espiègle.