Leader (Samuel Sterns)
| Identité | Samuel Sterns |
| Aliases | Cucumber Head, Leadster, Red Leader, Sam Sterns, Reader et Thinker |
| Capacités | Vol, Télépathie, Télékinésie, Intellect, Psychique, Pouvoir de décharge, Psionique, Armure de puissance, Radiation, Combat à mains nues, Gadgets, Possession, Précognition et Leadership |
| Univers | Captain America, Marvel, MCU, Avengers et Hulk |
| Créé par | Stan Lee et Steve Ditko |
Samuel Sterns, un simple ouvrier, subit une transformation radicale après un accident impliquant des rayons gamma dans une usine de recherche chimique. L’explosion d’un cylindre expérimental le bombarde de radiations, mais au lieu de mourir, il survit et développe une intelligence surhumaine. Il devient alors le Leader, l’un des plus grands cerveaux de l’univers Marvel.
Le Leader possède une intelligence quasi illimitée, lui permettant de prédire les événements avec une précision extrême. Il a également des pouvoirs psioniques qui lui permettent de contrôler les esprits. Grâce à son intellect supérieur, il crée des armes avancées et développe des technologies bien au-delà de celles disponibles sur Terre.
En tant que Leader, Samuel Sterns devient l’un des ennemis les plus redoutables de Hulk. Il préfère manipuler d’autres personnes pour combattre Hulk plutôt que de l’affronter directement. Ses intrigues contre Hulk atteignent un point culminant lorsqu’il tente d’utiliser une machine ultime pour acquérir toute la connaissance de l’univers, mais cela le tue. Cependant, en tant que mutant gamma, il est immortel et revient à la vie à travers la « Porte Verte ».
Le Leader perd temporairement son intelligence améliorée et prend un emploi ordinaire avant de retrouver ses pouvoirs en siphonnant la radiation gamma du corps de Rick Jones. Il utilise cette nouvelle puissance pour mener diverses intrigues, notamment en créant une ville secrète appelée Freehold dans l’Arctique pour abriter les victimes de radiations.
Il forme également l’Intelligencia, un groupe de super-vilains intellectuels, pour restaurer la bibliothèque d’Alexandrie et affronter leurs ennemis communs. Plus tard, il collabore avec MODOK pour créer le Red Hulk et le Red She-Hulk afin de vaincre leurs adversaires.
Le Leader rejoint ensuite les Thunderbolts sous la direction du Red Hulk, utilisant ses capacités limitées pour aider l’équipe tout en complotant en secret. Après avoir été dépouillé de ses pouvoirs par Doc Green, il retrouve son intellect grâce à une contre-mesure activée par une IA rebelle.
Dans ses dernières aventures, il manipule She-Hulk et tente d’amplifier l’énergie gamma du One Below All. Malgré ses nombreux échecs et résurrections, sa quête obsessionnelle pour vaincre Hulk reste intacte.
Dans les adaptations cinématographiques et télévisuelles, Samuel Sterns apparaît dans « The Incredible Hulk » (2008), interprété par Tim Blake Nelson. Dans cette version, il est un scientifique bienveillant cherchant à aider Bruce Banner avant d’être transformé par accident en Leader.
Le personnage apparaît également dans plusieurs séries animées comme « The Marvel Super Heroes », « The Incredible Hulk » des années 80 et 90, « The Avengers: Earth’s Mightiest Heroes » et « Hulk and the Agents of S.M.A.S.H. ». Dans les jeux vidéo, il figure dans « Lego Marvel Super Heroes », « Marvel Avengers Alliance » et d’autres titres basés sur l’univers Marvel.
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