Cheetah (Barbara Minerva)

Barbara Minerva, archéologue britannique, est née héritière d’une immense fortune dans le Nottinghamshire. Sa vie bascule lors d’une expédition dans la jungle africaine à la recherche de la légendaire cité perdue de la tribu Urzkartagan. Trahie par ses guides et attaquée par les Urzkartagans, elle échappe de justesse avec le Dr Tom Leavens. Ils découvrent la cité en pleine cérémonie rituelle visant à restaurer la santé d’une femme considérée comme l’avatar du dieu guépard. L’attaque d’envahisseurs interrompt le rituel, et Barbara sauve Chuma, le prêtre, avant d’être enterrée vivante dans le temple.

Chuma explique que le rituel aurait transformé la vieille femme en déesse guépard. Barbara exige que le rituel soit effectué sur elle pour obtenir pouvoir et immortalité. Elle tue Leavens pour le sacrifice nécessaire et boit son sang. Transformée en Cheetah, elle massacre les envahisseurs avant de retourner en Angleterre avec Chuma.

Créée par George Pérez, Barbara Minerva apparaît pour la première fois dans « Wonder Woman #7 » et devient Cheetah dans « Wonder Woman #8 ». Dans l’univers post-Crisis, Minerva découvre un temple Urzkartaga en Afrique. Après avoir échappé à une embuscade, elle assiste au sacrifice de ses coéquipiers pour réveiller la déesse guépard. Sauvant Chuma, elle apprend l’histoire du dieu plante Urzkartaga et exige de devenir son avatar. Elle tue son coéquipier pour le sacrifice nécessaire et se transforme en Cheetah, mais découvre que le rituel nécessite une vierge, ce qu’elle n’est pas. Elle devient alors faible sous forme humaine et forte uniquement sous forme de Cheetah.

Dans « New 52 », Barbara Minerva est une criminelle utilisant divers alias comme Priscilla Rich et Deborah Domaine. Lorsqu’elle coupe accidentellement un couteau cérémonial, elle est infectée par sa magie et devient Cheetah. Plus tard, il est révélé qu’elle a grandi dans un culte isolé dédié à Hippolyta et a tué son propre frère durant son enfance.

Avec « Rebirth », Barbara se souvient de son identité avant sa transformation. La nature de Cheetah redevient une malédiction due à son manque de pureté, accompagnée d’une faim insatiable pour la chair humaine. Elle vit désormais dans la forêt tropicale Bwundian avec d’autres bêtes-garous et des tribus primitives.

Dans les arcs majeurs des comics, Minerva lit que Wonder Woman possède une ceinture magique et tente de la voler à plusieurs reprises. Elle réussit finalement mais est capturée par Wonder Woman après une bataille acharnée. Emprisonnée dans Arkham Asylum, elle est libérée par Circe qui fusionne définitivement Cheetah et Minerva.

Dans « Operation: Cheetah », elle est capturée par Drax mais s’échappe grâce à Wonder Woman. Dans « Poison, Claws and Death », elle revient sur Terre après avoir été piégée dans une autre dimension par un scientifique fou.

Dans « Underworld », elle rejoint Neron pour ressusciter Chuma mais sans succès. Dans « Revenge of The Cheetah », Sebastian Ballesteros vole ses pouvoirs mais elle les récupère après l’avoir tué.

Dans « Infinite Crisis: Villains United », elle rejoint la Société Secrète des Super-Vilains et aide à capturer Catman. Dans « Truth or Dare », Zoom lui conseille de tuer Priscilla Rich pour devenir plus puissante.

Dans « Birds of Prey », elle s’allie avec Felix Faust et Talia al Ghul mais échoue à recruter Black Alice. Dans « Who is Wonder Woman? », Circe lui permet de redevenir humaine à volonté.

Dans « Injustice League », elle aide Lex Luthor à recruter Killer Frost et attaque Superman avec Dr Light et Killer Frost. Dans « Salvation Run », elle survit sur une planète prison alien avant de revenir sur Terre.

Dans « Final Crisis », elle rejoint Libra mais se sépare du groupe lorsque Darkseid prend le contrôle du monde. Dans « Secret Six », elle tente d’obtenir une carte magique mais échoue.

Dans « Rise of the Olympian », elle crée Genocide pour détruire Wonder Woman mais échoue encore une fois. Dans « Wrinkles In Time », elle aide Snapper Carr à sauver la JLA dispersée dans le temps.

Dans les adaptations cinématographiques, Cheetah apparaît notamment dans « Wonder Woman 1984 » où Kristen Wiig incarne Barbara Minerva devenue Cheetah après avoir souhaité être comme Diana Prince grâce à une pierre magique.