Black Spider (Eric Needham)

Black Spider, alias Eric Needham, est un personnage complexe créé par Gerry Conway, Ernie Chua et Frank McLaughlin. Ancien toxicomane, Needham se tourne vers le crime pour financer sa dépendance. Lors d’un braquage de magasin d’alcool, il tue accidentellement son propre père. Rongé par le remords, il abandonne la drogue et décide de se venger des dealers.

Un mystérieux bienfaiteur lui fournit alors un entraînement intensif, un costume coloré et des armes sophistiquées. Se surnommant Black Spider, il traque les criminels de Gotham City. Cependant, il découvre que son bienfaiteur n’est autre que Hanniball Hardwicke, un baron de la drogue qui l’utilise pour éliminer ses rivaux. En apprenant cela, Needham tente de tuer Hardwicke mais échoue à cause de Batman.

Au fil des années, les confrontations entre Black Spider et Batman se multiplient. Needham s’allie même avec d’autres criminels pour tenter d’éliminer le Chevalier Noir, sans succès. Il découvre qu’il a un fils nommé Michael avec une ancienne compagne toxicomane, Linda. Malgré cela, il continue sa guerre contre les trafiquants de drogue.

Lors d’une opération, Needham obtient des informations sur un fournisseur clé mais Batman intervient et empêche l’assassinat du dealer. Malheureusement, ce dealer est le fournisseur de Linda qui reçoit une dose mortelle d’héroïne en représailles. Needham trouve Linda et Michael morts à cause de l’héroïne. Dévasté, il décide de détruire le réseau de Bret Yale mais est grièvement blessé lors de l’assaut.

Capturé par les hommes de Yale, Needham est sur le point d’être tué par une injection d’héroïne lorsque Batman intervient. Dans un dernier acte désespéré, Needham déclenche des explosifs attachés à son corps, tuant Yale et ses hommes dans l’explosion.

Après sa mort, l’âme de Needham est envoyée en enfer mais il parvient à s’échapper lorsque Lucifer abdique son trône. Il réapparaît dans divers comics comme « Sandman » et « Underworld Unleashed ».

John LaMonica devient le deuxième Black Spider après avoir été engagé pour tuer Black Mask mais échoue face à Batman. Gravement blessé et emprisonné, il est ensuite utilisé par le Pingouin pour diverses missions criminelles avant d’être abattu par la police.

Derrick Coe incarne le troisième Black Spider. Engagé par Calculator pour torturer Savant des Birds of Prey, il survit à une chute grâce à ses pouvoirs métahumains supposés. Il participe également à diverses missions criminelles avant d’être vaincu par Huntress.

Dans le relaunch New 52 de DC Comics, Black Spider rejoint la Suicide Squad aux côtés de Harley Quinn et Deadshot. Il refuse d’être considéré comme un criminel malgré ses actions passées.

Black Spider possède des compétences athlétiques et martiales exceptionnelles ainsi qu’une grande précision au tir. Le troisième Black Spider pourrait avoir une endurance métahumaine.

Dans la série animée « Young Justice », Black Spider apparaît comme membre de la Ligue des Ombres et tente d’assassiner Serling Roquette avant d’être vaincu par Kid Flash.

Dans « Batman: Assault on Arkham », Eric Needham fait partie de la Suicide Squad envoyée pour récupérer des informations volées par le Sphinx à l’asile d’Arkham.