Black Knight / le Chevalier noir (Dane Whitman)

Dane Whitman naît et grandit à Gloucester, Massachusetts. Il obtient un Master en physique à l’université. Descendant d’une lignée de héros ayant porté le titre de « Chevalier Noir », il reprend ce rôle après que son oncle Nathan Garrett, qui avait ressuscité le nom pour commettre des méfaits, soit grièvement blessé par Iron Man. Sur son lit de mort, Garrett demande à son neveu de restaurer l’honneur familial en faisant du « Chevalier Noir » un héros.

Initialement réticent, Whitman accepte finalement et combat la Confrérie des Mauvais Mutants qu’il avait accidentellement invoquée sur Terre. Il s’établit rapidement comme un héros. Dans ses premières aventures, il est souvent confondu avec son oncle, ce qui lui permet d’infiltrer les Maîtres du Mal. Cet acte d’espionnage l’aide à gagner le respect des Avengers, qui l’invitent à les rejoindre.

Il décline d’abord l’offre et se rend en Angleterre où il hérite d’un château. Là-bas, il est contacté par le fantôme de son ancêtre, Sir Percy de Scandia, le Chevalier Noir original. Jugé digne de manier l’Épée d’Ébène, il retourne en Amérique avec elle et aide les Avengers à se libérer du contrôle de Kang. Cette fois-ci, il accepte leur offre de rejoindre l’équipe.

Le Chevalier Noir rejoint ensuite les Défenseurs et semble être tué lorsqu’il embrasse l’Enchantresse et se transforme en pierre. Son état pétrifié pousse les Défenseurs à chercher les fragments de l’Œil du Mal, déclenchant la guerre Avengers-Défenseurs. Son âme voyage dans le passé jusqu’au XIIe siècle où il habite le corps d’un de ses ancêtres avant d’être ramené à son époque par les Avengers.

Il quitte brièvement les Avengers lorsqu’il découvre que l’Épée d’Ébène a une malédiction sanguinaire qui affecte son esprit chaque fois qu’elle verse du sang. Avec l’aide du Docteur Strange, il parvient à lever la malédiction en détruisant le Brasero de Vérité. Il revient ensuite pour combattre aux côtés des Avengers lorsque les Maîtres du Mal se reforment.

Lors de la guerre entre les Kree et les Shi’ar, le Chevalier Noir rejoint l’équipe Kree des Avengers pour négocier la paix. Bien que les négociations réussissent, une bombe détruit une grande partie de l’Empire Kree. Contre la volonté de Captain America, il aide à détruire l’Intelligence Suprême Kree responsable de la guerre.

Il participe également à la mission sur Genosha pour défier le despote local et sauver Luna, la fille de Crystal et Vif-Argent. Plus tard, il forme un lien mental avec Sersi appelé Gann Josin pour stabiliser son état mental troublé. Ils quittent ensemble leur univers pour l’Ultraverse où Dane devient le leader d’Ultraforce.

De retour dans son époque après plusieurs péripéties temporelles, il apprend la mort apparente des Avengers aux mains d’Onslaught et rejoint Heroes for Hire avant de revenir chez les Avengers. Il transforme ensuite son château ancestral en musée dédié aux Chevaliers Noirs passés.

Durant Secret Invasion, il rejoint MI: 13 et combat les Skrulls à Londres. Il devient proche de Faiza Hussain qui sauve sa vie et découvre que son cœur est toujours pétrifié. Ensemble, ils récupèrent la véritable Épée d’Ébène au Wakanda.

Il sombre peu à peu dans la folie à cause de la malédiction de l’Épée d’Ébène et finit par brutaliser un criminel nommé Savage Steel. Après avoir été transporté dans Weirdworld où il devient roi, il est capturé par les Avengers mais retrouve finalement sa place avec son épée grâce à Captain America.

Lors de War of the Realms, il chasse des fanatiques elfes noirs jusqu’à Svartalfheim avant d’être recruté par Punisher pour traquer des monstres responsables d’orphelins de guerre. Plus récemment, il aide les Avengers contre les Cotati lors d’Empyre.

Dane Whitman apparaît dans le film « Les Éternels » (2021), interprété par Kit Harrington. Dans ce film, Dane est un professeur d’histoire britannique qui sort avec Sersi sans connaître sa véritable nature éternelle.