Avec The Rip, Netflix mise sur une valeur sûre du star power hollywoodien en réunissant une nouvelle fois Matt Damon et Ben Affleck, amis de longue date et duo mythique depuis Will Hunting. Derrière la caméra, Joe Carnahan, réalisateur au parcours aussi chaotique qu’irrégulier, tente de renouer avec le thriller tendu et paranoïaque qui a fait sa réputation au début des années 2000. Le résultat oscille constamment entre série B nerveuse et polar ambitieux qui se rêve plus malin qu’il ne l’est réellement.
Un film qui démarre plutôt bien
Le point de départ est volontairement simple et efficace. Une brigade de policiers de Miami met la main sur une somme colossale cachée dans une planque isolée. Très vite, la découverte agit comme un poison lent. Les soupçons se multiplient, les alliances se fissurent et la frontière entre collègues et ennemis devient de plus en plus floue. Le scénario joue à plein la carte du huis clos déguisé, enfermant ses personnages dans une nuit moite où chaque regard peut trahir une intention cachée. Cette mécanique de méfiance permanente constitue clairement la meilleure idée du film.
Durant une large première partie, The Rip surprend agréablement par sa retenue. Contrairement à ce que son affiche et son casting laissent imaginer, Joe Carnahan freine l’action pour privilégier l’atmosphère. Les échanges sont tendus, parfois sournois, et le film s’amuse à brouiller les pistes sans jamais livrer trop vite ses cartes. La mise en scène, sans être particulièrement inspirée, parvient à installer une forme de claustrophobie étouffante, renforcée par un décor quasi unique et un montage qui étire le temps. On sent une volonté réelle de raconter une lente décomposition morale plutôt qu’un simple déchaînement de violence.
Matt Damon et Ben Affleck portent largement le projet sur leurs épaules. Sans forcer, ils retrouvent une alchimie évidente, presque instinctive. Damon campe un flic cérébral, calculateur, dont le calme apparent masque une vraie noirceur, tandis qu’Affleck endosse à nouveau le rôle du colosse rugueux, impulsif, toujours à deux doigts de franchir la ligne rouge. Rien de révolutionnaire, mais leur complémentarité fonctionne, et le film gagne en crédibilité dès qu’il se concentre sur leur duel psychologique à distance.
Une dernière partie brouillon et parachutée
Là où The Rip commence à vaciller, c’est lorsqu’il décide de redevenir le film d’action qu’il retenait jusque-là. Le dernier acte accélère brutalement le rythme et abandonne une grande partie de sa subtilité au profit d’affrontements armés confus. La tension patiemment construite se dissout dans une mise en scène brouillonne, où les fusillades manquent de lisibilité et de véritable impact émotionnel. Pire encore, le scénario cède à la tentation de la surexplication, multipliant les dialogues explicatifs comme s’il ne faisait plus confiance à son propre dispositif.
Cette fuite en avant affaiblit le propos du film. Les enjeux moraux, jusque-là ambigus et intéressants, se retrouvent simplifiés à l’extrême. Les retournements, pourtant bien amenés dans la première moitié, perdent en efficacité à force d’être martelés. La conclusion, étirée inutilement, cherche à tout refermer proprement, quitte à casser l’ambiance trouble qui faisait l’intérêt du récit. À vouloir trop conclure, The Rip finit par s’auto-saborder partiellement.
Notre avis sur The Rip : un film Netflix correct, sans plus
Le casting secondaire, pourtant prestigieux, souffre de cette focalisation excessive sur le duo principal. Steven Yeun tire son épingle du jeu grâce à une présence magnétique, mais la plupart des autres personnages restent sous-exploités, réduits à de simples fonctions scénaristiques. Un gâchis relatif qui renforce l’impression d’un film aux ambitions supérieures à ses moyens narratifs.
Au final, The Rip n’est ni le grand retour de Joe Carnahan, ni un thriller totalement raté. Il s’agit d’un polar de plateforme solide, parfois très prenant, mais plombé par un dernier acte maladroit et une mise en scène qui manque de rigueur quand elle se veut spectaculaire. Matt Damon et Ben Affleck y trouvent un terrain de jeu confortable, sans jamais transcender le matériau. Un film imparfait, souvent accrocheur, qui rappelle surtout à quel point l’équilibre entre tension psychologique et action brutale reste délicat à maintenir.
