On vous en a parlé il y a un mois environ : les astronomes ont découvert une galaxie possédant trois planètes potentiellement habitables, le système Trappist-1.
Nous en savons désormais plus grâce aux nouvelles observations de la NASA, via le télescope Kepler.
Alors du coup, on a une bonne et une mauvaise nouvelle. On commence par laquelle ?
Une atmosphère détectée sur une planète
On va commencer par la bonne nouvelle (oui on décide à votre place, mais c’est notre article !).
Quand le système complet a été découvert, on a pu identifier trois planètes dans la zone d’habitabilité du système, qui sont donc susceptibles d’abriter la vie. La seule chose qui manque à une planète rocheuse pour être habitable (en plus d’avoir de l’eau à l’état liquide), c’est la présence d’une atmosphère.
Et nous avons justement une gagnante pour ce titre, J’ai cité : l’exoplanète GJ 1132 B (merci pour la classe des numérotations scientifiques…).
La planète serait semblable à la Terre, avec une masse d’environ 1.6 fois notre petit chez nous, et 1.4 fois le rayon de celui-ci. Presque une jumelle, on vous dit !
L’atmosphère de la planète a été détectée grâce à la méthode des transits planétaires dont vous trouverez toute l’explication ici (parce que là, c’est trop compliqué pour nous).
Voilà pour la bonne nouvelle. Maintenant la mauvaise…
Malheureusement, en prenant en compte les données que l’on a sur cette exoplanète, on s’attend plus à un monde infernal en surface, vu sa proximité avec son étoile.
Pour savoir tout ça, il faudrait que l’on connaisse la composition de l’atmosphère afin de réellement décider si oui ou non cette planète peut être véritablement habitable.
L’étoile de Trappiste-1, une naine rouge ultra violente
Attendez, la mauvaise nouvelle est pas finie !
Même si elles sont assez discrètes, les naines rouges sont les étoiles les plus nombreuses dans notre galaxie. Le seul problème (tout petit, trois fois rien), c’est qu’elles sont réputées pour leur sautes d’humeur répétitives et souvent destructrices.
Les scientifiques ont fortement espéré que cette étoile-là soit l’exception qui confirme la règle, mais malheureusement ce n’est visiblement pas le cas.
Le télescope Kepler a observé pendant 80 jours ce système et a recensé pas moins de 42 éruptions soit une tous les deux jours. Ça fait beaucoup.
La plus puissante éruption aurait été aussi puissante que celle de la tempête solaire de 1859 qui est à l’origine de l’évènement de Carrington.
Pour une étoile qui a une masse équivalente à 8% du Soleil, elle lui tient tête dans ce domaine-là (celui des éruptions, suivez un peu). Et c’est justement là le plus gros problème car, dans notre cas, la Terre est distante de 150 millions de kilomètres de notre étoile, alors que la planète la plus éloignée de l’étoile du système Trappist se trouve à seulement 10 millions de kilomètres (soit 15 fois plus proche que nous).
A cette distance et avec un assaut répété délivrant autant de puissance, une atmosphère doit lutter pour sa survie…
La grande question que se sont posée ensuite les chercheurs est : l’atmosphère détectée sur cette petite planète a-t-elle des chances de résister durablement à tous ces assauts ?
La réponse est non. En utilisant les modèles développés par la Leuven Catholico Université comme base de calcul, elle serait irrémédiablement altérée. D’après leurs calculs, pour que l’atmosphère reste intacte, son champ magnétique devrait être de plusieurs centaines de Gauss, chose improbable quand l’on sait que celle de la Terre n’est que de 0.5 Gauss.
Les futures observations nous apprendront peut-être si elle est donc capable de résister en fonction de sa composition (enfin si elle est encore là).
- Télescope Astronomique pour Enfants (Bleu), Réfracteur HD Portable 360/50 mm, Idéal pour l’Observation de la Lune, des Étoiles et des Paysages, pour Enfants Débutants, Cadeau de Noël★Téléscope de calibre supérieur super clair, longueur focale de 360 mm et ouverture de 50 mm. L’optique entièrement traitée et l’objectif à revêtements multiples réalisent une transmission presque sans perte, une conception de revêtement multicouche à large bande, , des images nettes avec une luminosité et une clarté accrues. ★360° Rotation libre – Permet de déplacer le télescope en azimut (latitude) et en hauteur et de l’orienter vers tout objet souhaité, réglable sur 180° en direction verticale et sur 360° en direction horizontale. Très pratique pour l’observation du ciel et des paysages. ★Deux oculaires de 1,25 pouces (H6mm & H20mm) permettent d’atteindre un grossissement de 18x à 60x. Distance focale : 360mm. Distance d’ouverture : 50mm. Image correcte à 45 ° Le prisme assure une image droite pour les observations terrestres. Cela permet d’observer les objets de différentes distances et tailles avec des vues correctement alignées. ★Son utilisation simple éveillera chez les enfants la fascination et la joie pour l’astronomie et les sciences. Explorez le monde avec des jouets scientifiques et d’exploration spécialement conçus pour permettre aux enfants de se rapprocher de la nature, de jeter un coup d’œil dans l’espace et d’apprendre des choses sur la science. Sans aucun doute, un cadeau original pour toute occasion comme un anniversaire ou Noël. ★Facile à monter : Ces télescopes d’astronomie sont pré-assemblés et peuvent être assemblés sans aucun outil, veuillez vous référer au manuel d’installation. Un bon télescope portable pour les enfants débutants et les astronomes amateurs. C’est un cadeau parfait pour vos enfants à l’occasion de leur anniversaire ou de Noël.
- Slokey Discover The World Télescope astronomique 20x-250x pour Adultes débutants – Facile à Monter et à Utiliser – ProfessionnelObservation Facile: Explorez l’univers avec cette longue vue pour débutants et professionnels; ce telescope astronomique adulte est parfait pour observer le ciel avec facilité et précision Système Optique Puissant: Ce telescope astronomique inclut 3 oculaires (25 mm, 10 mm, 6 mm) et une lentille Barlow 3x pour ajuster la puissance du Slokey 50080; idéal pour débutants et experts Pour les Passionnés d’Astronomie: Grâce à la technologie Reflex Pointage et à l’adaptateur téléphone inclus, ce téléscope offre une expérience fluide pour capturer des vues incroyables Qualité d’Image Supérieure: L’ouverture de 80 mm et la distance focale de 500 mm de ce téléscope garantissent des images nettes et lumineuses, idéales pour une observation astronomie optimale Stable: Fabriqué avec des matériaux robustes, ce téléscope pour adultes est équipé d’un trépied en acier inoxydable, assurant stabilité et durabilité pendant vos sessions d’observation
