Wolfgang Reitherman

Wolfgang Reitherman naît le 26 juin 1909 à Munich, en Allemagne. Il est un réalisateur et animateur américain, connu principalement pour son travail chez Walt Disney Productions. Sa carrière s’étend sur plusieurs décennies, marquées par des contributions significatives à l’animation et aux effets visuels.

Reitherman émigre aux États-Unis dans les années 1930. Il rejoint les studios Disney en 1933, où il commence sa carrière en tant qu’animateur. Il participe à la création de plusieurs courts-métrages d’animation, notamment ceux mettant en scène des personnages emblématiques comme Mickey Mouse.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Reitherman sert dans l’armée de l’air américaine. Après la guerre, il retourne chez Disney et devient un membre clé de l’équipe d’animation. Il se distingue par son talent pour donner vie aux personnages et pour sa capacité à raconter des histoires à travers l’animation.

Dans les années 1950, Reitherman prend de plus en plus de responsabilités au sein des studios. Il devient réalisateur et superviseur d’animation sur des films majeurs tels que « Cendrillon » (1950), « Alice au pays des merveilles » (1951) et « Peter Pan » (1953). Son style d’animation dynamique et expressif contribue au succès de ces productions.

En 1961, Reitherman réalise « Les 101 Dalmatiens », un film qui marque un tournant dans l’histoire de l’animation Disney grâce à son utilisation innovante de la technique de la xerographie. Ce film connaît un immense succès commercial et critique, renforçant la réputation de Reitherman au sein des studios.

Il continue à réaliser des films emblématiques tout au long des années 1960 et 1970, notamment « Le Livre de la jungle » (1967), « Les Aristochats » (1970) et « Robin des Bois » (1973). Ces œuvres sont caractérisées par leur humour, leurs chansons mémorables et leur animation fluide.

Reitherman est également connu pour son rôle dans le développement de la technique d’animation appelée « limited animation », qui permet de réduire les coûts tout en maintenant une qualité visuelle élevée. Cette approche influence de nombreux studios d’animation par la suite.

En plus de son travail en tant que réalisateur, Wolfgang Reitherman occupe également le poste de producteur sur plusieurs projets. Il joue un rôle essentiel dans la transition de Disney vers une nouvelle ère d’animation, marquée par l’expérimentation et l’innovation.

Wolfgang Reitherman reçoit plusieurs distinctions au cours de sa carrière, dont des Oscars pour ses contributions à l’animation. Son influence perdure dans le monde du cinéma d’animation, où il est reconnu comme l’un des pionniers du genre.

Il prend sa retraite en 1983 après avoir laissé une empreinte indélébile sur l’industrie cinématographique. Wolfgang Reitherman décède le 22 mai 1985 à Los Angeles, en Californie. Son héritage continue d’inspirer les générations futures d’animateurs et de réalisateurs.