Rendu célèbre par le film d’animation Rio, l’ara de Spix (Cyanopsitta spixii) est devenu un symbole de la biodiversité menacée. Classé officiellement éteint à l’état sauvage par l’UICN en 2019, cet oiseau à la magnifique robe bleu-gris avait déjà disparu de son milieu naturel en 2000, lorsque la trace du dernier individu libre fut perdue. Cette extinction est le résultat d’une histoire douloureuse dans laquelle l’homme a joué un rôle déterminant.
La disparition lente et inexorable d’un oiseau rare
Découvert par le naturaliste allemand Johann Baptist von Spix en 1819, l’ara de Spix n’a jamais été très répandu, son habitat étant limité à la Caatinga brésilienne, une région aride du nord-est du Brésil. Sa population a rapidement décliné au fil du XXe siècle, principalement à cause de la déforestation, du surpâturage lié à l’élevage, et du braconnage intensif pour alimenter le marché des oiseaux exotiques.
Dans les années 1980, il ne restait qu’une poignée de spécimens sauvages, et en 2000 l’espèce était considérée comme éteinte à l’état sauvage.
Face à cette extinction annoncée, plusieurs acteurs se sont mobilisés dès les années 1990. Des programmes de reproduction en captivité ont été mis en place, notamment en Allemagne (ACTP), au Brésil, en Belgique (Pairi Daiza) et à Tenerife (Loro Parque). Grâce à ces efforts, une population captive a pu être maintenue et développée, malgré les défis liés à la diversité génétique et à la consanguinité.
Des premiers succès, mais des menaces persistantes…
En juin 2022, une première mondiale a été réalisée : 8 aras de Spix ont été relâchés dans la nature à Curaçá, dans l’État de Bahia, après 22 ans d’absence à l’état sauvage. Cette opération a été accompagnée par la réintroduction simultanée d’aras d’Illiger (Primolius maracana), une espèce indigène, afin d’aider les aras de Spix à retrouver des comportements adaptés à la vie sauvage. La région a été restaurée, des arbres Caraibeira plantés pour la nidification, et un suivi scientifique étroit a été mis en place.
Ces premiers résultats sont encourageants : des naissances ont été observées dans la Caatinga en 2021 et 2023, prouvant que la reproduction à l’état sauvage est possible. Cependant, la survie de l’espèce reste fragile à cause de la déforestation, de l’extension des pâturages, des changement climatique et de l’incertitude du maintien des financements et des partenariats internationaux
Tous ces défis doivent être relevés pour garantir la pérennité de l’ara de Spix dans son habitat naturel…
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Rio
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Rio 2DVD ZONE 2 NEUF Langue : Français, Anglais Sous titre : Français, Anglais Blu a pris son envol et se sent désormais chez lui à Rio de Janeiro, aux côtés de Perla et de leurs trois enfants. Mais la vie de perroquet ne s’apprend pas en ville et Perla insiste pour que la famille s’installe dans la forêt amazonienne alors qu’ils découvrent que d’autres aras bleus y vivent. .
