Bien que le film soit l’un des meilleurs sortis ces dernières années des écuries Marvel, c’est désormais officiel : Thunderbolts a fait perdre de l’argent à Mickey. Disney vient de le confirmer dans son rapport trimestriel le film est un échec cuisant.
Thunderbolts* n’a pas été rentable pour Disney
Avec 382,4 millions de dollars de recettes mondiales, Thunderbolts est loin des standards habituels du Marvel Cinematic Universe. Le chiffre peut paraître respectable, mais au regard de son budget estimé à 180 millions de dollars (hors marketing), Disney ne se fait plus d’illusion : Thunderbolts ne rentrera pas dans ses frais.
Le rapport financier sorti cette semaine indique que les résultats de Thunderbolts (et Elio) ont contribué à une perte opérationnelle de 21 millions de dollars dans la branche Content Sales/Licensing, alors qu’elle générait 254 millions de bénéfices à la même période l’année précédente.
La mention de « dépréciations de coûts de production » suggère que ces films ne sont même plus considérés comme des actifs rentables.
Un oubli révélateur dans la communication de Disney
Fait marquant : le film n’a même pas été mentionné lors de la conférence téléphonique avec les investisseurs. Ni par le PDG Bob Iger, ni par le directeur financier Hugh Johnston. Pourtant, Thunderbolts est bien sorti ce trimestre. À l’inverse, Disney a longuement célébré ses succès récents : le soporifique Lilo & Stitch (plus d’un milliard de dollars), Vaiana 2, Vice Versa 2, ou encore Deadpool & Wolverine.
Le silence autour de Thunderbolts n’a rien d’un oubli : il s’inscrit dans une stratégie claire. Disney cherche à afficher une dynamique positive et des « valeurs à long terme », quitte à reléguer les échecs au fin fond des annexes financières.
Marvel en perte de vitesse mais Mickey se porte bien
Ce nouveau revers confirme les difficultés récentes du MCU à rallier les foules. Après un accueil tiède pour le (calamiteux) Captain America: Brave New World, c’est au tour de Thunderbolts de manquer sa cible. Un constat qui alimente les critiques envers Kevin Feige, accusé par certains observateurs d’avoir perdu le lien avec les fans de la première heure.
L’échec de Thunderbolts remet aussi en question la stratégie des « anti-héros » et des récits plus sombres. Le public n’a visiblement pas adhéré à cette tentative de renouveau narratif à moins que ce ne soit un manque de communication claire autour du film ? Pour être honnêtes on n’a pas non plus compris pourquoi le film n’a pas marché alors qu’on l’a trouvé franchement réussi …
Quoiqu’il en soit, Mickey continue d’avoir la banane, le studio ayant tout de même dépassé ses attentes financières. En plus d’être le premier film à franchir le milliard de dollars cette année, Lilo & Stitch a cumulé plus de 640 millions d’heures visionnées, depuis sa mise en ligne sur Disney+ et un sequel est déjà en préparation.
En parallèle, la peluche Stitch est en passe de devenir la deuxième plus grande franchise de produits dérivés de Disney, juste derrière Mickey.
Le reste du calendrier 2025 s’annonce prometteur : Zootopia 2, Avatar 3, et The Fantastic Four: First Steps (sorti récemment et bien accueilli) sont au programme. 2026 sera également chargé, avec Avengers: Doomsday, Toy Story 5 ou encore le très attendu Star Wars: The Mandalorian and Grogu.