Woody Allen

Allan Stewart Konigsberg, connu sous le nom de Woody Allen, est un réalisateur, scénariste, écrivain, acteur, dramaturge et humoriste américain, né à New York le 1er décembre 1935 selon diverses encyclopédies, ou le 30 novembre 1935 selon son autobiographie.

Depuis le début des années 1970, Woody Allen réalise presque un film par an, période durant laquelle sa notoriété atteint des sommets. Il se classe parmi les cinéastes américains les plus célèbres et prolifiques des cinquante dernières années. Ses comédies de mœurs, souvent teintées de psychanalyse, constituent son domaine de prédilection, même s’il explore parfois d’autres genres. Dans de nombreux films, il se met en scène en incarnant un personnage qui lui ressemble, une caricature de l’intellectuel juif new-yorkais aux prises avec des dilemmes tragicomiques liés à la sexualité, à l’existence ou à la métaphysique.

Woody Allen a reçu de nombreuses distinctions dans le milieu cinématographique, dont quatre Oscars pour le meilleur réalisateur et le meilleur scénario original. Il détient le record du nombre de victoires dans cette dernière catégorie avec trois récompenses et un nombre impressionnant de nominations, atteignant seize au total.

En plus de sa carrière cinématographique, il est l’auteur de plusieurs pièces de théâtre et nouvelles. Passionné de jazz, il se produit régulièrement en tant que clarinettiste.

Issu d’une famille d’immigrants juifs russo-autrichiens parlant yiddish, hébreu et allemand, Allan Stewart Konigsberg voit le jour dans le Bronx avant de grandir à Brooklyn. Son père Martin Konigsberg (25 décembre 1900 – 8 janvier 2001) exerce divers métiers tels que graveur-joaillier et chauffeur de taxi, tandis que sa mère Nettie Cherry (8 novembre 1906 – 27 janvier 2002) travaille comme caissière dans un fleuriste à Manhattan. Il passe son enfance à Midwood (Brooklyn) avec ses parents et sa sœur Letty (née en 1943), entouré d’une famille élargie souvent présente.

Son parcours éducatif débute dans une école juive où il reste huit ans avant d’intégrer l’école publique puis la Midwood High School. À cette époque, il vit sur l’avenue K et reçoit le surnom de « Red » en raison de ses cheveux roux. Déjà jeune, il impressionne ses camarades par son talent pour les tours de magie et les jeux de cartes. En 1952, il commence à écrire des gags pour un journal. Bien qu’il se décrive souvent comme névrosé dans ses œuvres, il est en réalité un adolescent populaire et sportif, pratiquant le basket-ball et le baseball.

Il débute sa carrière professionnelle en écrivant des gags pour l’agent David O. Alber qui les revend à divers chroniqueurs. Sa première blague publiée serait « I am at two with Nature ». À seulement 16 ans, il écrit déjà pour des personnalités telles que Sid Caesar. C’est à ce moment qu’il adopte le pseudonyme Woody Allen, en hommage au clarinettiste Woody Herman.