Philippe de Broca

Philippe de Broca, parfois connu sous le nom de de Broca de Ferrussac ou Phil de Broc, voit le jour le 15 mars 1933 dans le 12e arrondissement de Paris. Il s’éteint le 26 novembre 2004 à Neuilly-sur-Seine. Ce réalisateur français laisse une empreinte indélébile dans le paysage cinématographique.

Au cours de sa carrière, il réalise 30 longs métrages, dont plusieurs rencontrent un immense succès, tels que L’Homme de Rio, Le Magnifique et Le Bossu. Son œuvre se distingue par des films à grand spectacle, historiques et sentimentaux comme Chouans! ou Le Roi de cœur, ainsi que par des comédies où ses héros dynamiques et désinvoltes s’engagent dans des aventures pour échapper à la monotonie du quotidien moderne, comme dans Le Cavaleur, Le Diable par la queue et L’Africain. Il collabore à six reprises avec Jean-Paul Belmondo, une association qui devient emblématique, tout en travaillant également avec d’autres grands noms du cinéma français tels que Jean-Pierre Cassel, Philippe Noiret et Jean Rochefort.

Né dans une famille liée au monde du cinéma, Philippe de Broca est le fils d’un industriel du secteur et le petit-fils d’Alexis de Broca, un peintre reconnu. Il suit des études à l’école technique de photographie et de cinématographie (école Vaugirard à Paris), dont il sort diplômé en 1953. Après ses études, il effectue son service militaire au sein du service cinématographique des armées (SCA) en Allemagne puis en Algérie, où il occupe les fonctions de chef opérateur et réalisateur de courts métrages. Profondément marqué par les horreurs de la guerre, il se promet de présenter la vie sous un jour positif dans ses futurs films, affirmant que « le rire est la meilleure défense contre les drames de la vie ». À son retour à la vie civile, il participe à une expédition en Afrique à bord de camions Berliet, traversant le continent d’un bout à l’autre avant de regagner Paris.

Il débute sa carrière comme stagiaire auprès d’Henri Decoin avant de devenir assistant pour Claude Chabrol sur des films tels que Le Beau Serge, Les Cousins et À double tour, ainsi que pour François Truffaut sur Les 400 coups et Pierre Schoendoerffer sur Ramuntcho. En 1959, Claude Chabrol produit son premier film, Les jeux de l’amour, mettant en vedette Jean-Pierre Cassel. Leur collaboration se poursuit avec Le Farceur (1961), L’Amant de 5 jours (1961) et Un Monsieur de Compagnie (1965).

C’est avec Cartouche, tourné en 1962, qu’il connaît son premier succès commercial. Ce film marque le début d’une collaboration fructueuse avec Jean-Paul Belmondo et Alexandre Mnouchkine. La reconnaissance internationale arrive avec des œuvres telles que L’homme de Rio (1964), Les tribulations d’un chinois en Chine (1965), Le Magnifique (1973) et L’Incorrigible (1975).

En 1966, il co-écrit, réalise et produit Le Roi de cœur, une parodie sur la fin de la Première Guerre mondiale qui réunit des figures emblématiques du cinéma français comme Micheline Presle, Michel Serrault et Pierre Brasseur. Bien que certains critiques considèrent ce film comme son chef-d’œuvre, il subit un échec commercial qui le touche profondément.

Poursuivant sa carrière dans la comédie, il réalise des films qui semblent être uniquement destinés au divertissement. Parmi eux figurent Le Diable par la queue, interprété par Yves Montand et Madeleine Renaud en 1969, suivi par Tendre Poulet en 1978 et On a volé la cuisse de Jupiter en 1980 avec Philippe Noiret et Annie Girardot. Il retrouve également Jean Rochefort pour Le Cavaleur, sorti en 1979.