Costa-Gavras

Konstantínos Gavrás, connu sous le nom de Costa-Gavras, voit le jour le 13 février 1933 à Loutrá Iréas, en Arcadie, en Grèce. Ce cinéaste franco-grec s’engage à travers ses œuvres à explorer les thèmes du pouvoir et de la politique. Ses premiers films marquants, tels que Z et L’Aveu, s’inscrivent dans le registre des thrillers politiques avant qu’il ne s’oriente vers des drames sentimentaux et de la science-fiction sociale.

En parallèle de sa carrière cinématographique, Costa-Gavras préside la Cinémathèque française entre 1982 et 1987, puis reprend ce rôle en 2007.

En raison des convictions politiques de son père, qui est antiroyaliste, il ne peut poursuivre ses études en Grèce. À l’âge de dix-neuf ans, il quitte Athènes pour Paris afin d’étudier. Il s’inscrit à la Sorbonne en licence de lettres tout en travaillant pour subvenir à ses besoins. Son intérêt pour le cinéma se développe lorsqu’il fréquente la Cinémathèque française, alors située rue d’Ulm. Il cite Les Rapaces d’Erich von Stroheim comme un film révélateur sur la capacité du cinéma à aborder des sujets sérieux. Par la suite, il intègre l’Institut des hautes études cinématographiques (IDHEC) et travaille comme assistant auprès de réalisateurs tels qu’Henri Verneuil, Jacques Demy et René Clément.

Son expérience sur le film Le Jour et l’Heure lui permet de nouer des liens d’amitié avec Simone Signoret et Yves Montand. En découvrant le livre Compartiment tueurs de Sébastien Japrisot, il adapte son scénario et réussit à convaincre le producteur Julien Derode. Le film connaît un franc succès tant en France qu’aux États-Unis, où il reçoit des critiques élogieuses.

C’est lors d’un voyage en Grèce qu’il découvre le roman Z de Vassilis Vassilikos, qui relate l’assassinat d’un leader de gauche orchestré par la police sous couvert d’accident. De retour à Paris, il écrit le scénario du film Z, en collaboration avec Jorge Semprún. Face aux difficultés de financement, il sollicite Jacques Perrin, qu’il connaît depuis Compartiment tueurs. Jacques Perrin crée alors sa propre société de production pour réaliser le film, utilisant ses contacts notamment en Algérie pour le tournage. Jean-Louis Trintignant accepte un cachet modeste et Yves Montand s’engage également dans le projet. Le film remporte un succès international et reçoit plusieurs distinctions, dont le prix du Jury au festival de Cannes ainsi que l’Oscar du meilleur film étranger et celui du meilleur montage.

Alors qu’il monte Z, Claude Lanzmann lui parle de Lise et Artur London, vice-ministre des Affaires étrangères de Tchécoslovaquie et rescapé des procès de Prague en 1952. De nombreux intellectuels avaient alors été séduits par le stalinisme avant d’en découvrir les sombres réalités. Yves Montand rejoint également l’équipe pour L’Aveu, dont les financements se débloquent grâce au succès retentissant de Z.