Charlie Chaplin

Charles Spencer Chaplin, connu sous le nom de Charlie Chaplin, voit le jour le 16 avril 1889, probablement à Londres, au Royaume-Uni. Il s’éteint le 25 décembre 1977 à Corsier-sur-Vevey, en Suisse. Chaplin est un acteur, réalisateur, scénariste, producteur et compositeur britannique emblématique.

Il devient une figure incontournable du cinéma muet dès le milieu des années 1910, notamment dans le genre burlesque, grâce à son personnage légendaire de Charlot, connu sous le nom de « the tramp » dans les versions originales. Sa notoriété grandit rapidement, tant pour ses performances d’acteur que pour ses talents de réalisateur. Au cours d’une carrière qui s’étend sur 65 ans, il apparaît dans plus de 80 films.

Chaplin fait ses débuts au cinéma en 1914 avec le film Pour gagner sa vie. Il collabore avec plusieurs sociétés de production telles qu’Essanay, Mutual et First National. En 1918, il est déjà l’une des personnalités les plus célèbres au monde.

En 1919, il cofonde la société United Artists, ce qui lui permet d’exercer un contrôle total sur ses œuvres. Parmi ses premiers longs-métrages figurent Charlot soldat (1918), Le Kid (1921), L’Opinion publique (1923), La Ruée vers l’or (1925) et Le Cirque (1928). Malgré l’avènement du cinéma sonore, il choisit de continuer à produire des films muets dans les années 1930, tels que Les Lumières de la ville (1931) et Les Temps modernes (1936). Ses créations prennent une tournure plus politique avec Le Dictateur (1940), où il critique ouvertement Hitler et Mussolini. Dans ses derniers films, il abandonne son personnage de Charlot au profit d’œuvres comme Monsieur Verdoux (1947), Les Feux de la rampe (1952), Un roi à New York (1957) et La Comtesse de Hong-Kong (1967).

Chaplin écrit, réalise et produit la majorité de ses films tout en jouant dans ceux-ci et en composant leur musique. En 1972, l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences lui décerne un Oscar d’honneur pour sa contribution inestimable à l’industrie cinématographique. Plusieurs de ses œuvres sont aujourd’hui reconnues comme des chefs-d’œuvre du septième art.