Thinker (Clifford DeVoe)

Clifford Devoe, connu sous le nom de The Thinker, est un super-vilain emblématique de l’univers DC Comics. Ancien avocat raté, Devoe se rend compte que les criminels de Gotham manquent d’un esprit brillant pour diriger leurs opérations. Décidant de combler cette lacune, il devient The Thinker, utilisant son intelligence supérieure pour concevoir des plans complexes et diriger ses activités criminelles dans l’ombre. Sa première apparition remonte à All-Flash Comics #12 en 1943, où il devient rapidement un adversaire redoutable du premier Flash, Jay Garrick.

L’arme principale de The Thinker est son Thinking Cap, un dispositif technologique qu’il crée pour amplifier ses capacités mentales. Grâce à cet appareil, il acquiert des pouvoirs de télékinésie mineure et de contrôle mental, ainsi qu’une augmentation significative de son intellect. Il utilise ces capacités pour élaborer des stratagèmes de plus en plus sophistiqués contre ses ennemis, en particulier Jay Garrick, qui parvient souvent à déjouer ses plans, mais non sans difficulté. Devoe est également l’un des membres fondateurs de l’Injustice Society.

Parmi ses exploits les plus notables, The Thinker parvient à plonger Keystone City dans une animation suspendue pendant des décennies, avec l’aide de The Shade et The Fiddler. Toute la ville, y compris Jay Garrick, est piégée dans cet état jusqu’à ce que Barry Allen, le deuxième Flash, parvienne à les libérer dans l’histoire « Flashes of Two Cities ». À sa sortie, The Thinker, rajeuni par les effets de son propre plan, reprend ses activités dans l’ère moderne. Il accepte plus tard une mission avec la Suicide Squad en échange d’une grâce complète, mais il est apparemment tué par Weasel pendant cette mission.

Avant sa mort, Devoe souffre d’un cancer du cerveau en phase terminale, causé par l’utilisation prolongée de son Thinking Cap. Ayant fait la paix avec son ancien ennemi, Jay Garrick, Devoe refuse l’offre de Jay de prolonger sa vie en utilisant le Cap, préférant mourir à ses propres conditions. Ses dernières paroles à Garrick sont : « Apprends à perdre de temps en temps. Un peu d’humilité te prépare à ce qui t’attend. » Ses restes sont finalement scellés dans la morgue de la Hall of Justice.

Après sa mort, la technologie de son Thinking Cap est récupérée et utilisée pour créer une intelligence artificielle (IA) Thinker, qui sera plus tard adoptée par Cliff Carmichael, un successeur de courte durée au titre de Thinker. Lorsque la Justice Society déménage son siège à New York, Mr. Terrific intègre la technologie du Thinking Cap dans le nouveau système de sécurité, mais l’IA acquiert rapidement une conscience et rejoint la nouvelle Injustice Society de Johnny Sorrow. L’IA utilise ses capacités pour manipuler le système de sécurité et attaquer la Justice Society, mais après une confrontation avec Stargirl, elle s’échappe dans le cyberespace. Plus tard, l’IA réapparaît à Keystone City, tentant d’absorber les esprits de ses habitants, y compris celui de Flash. Avec l’aide de Cyborg, Wally West parvient à surcharger son noyau de programme, neutralisant l’IA temporairement.

Plus tard, l’IA Thinker est stockée par Mr. Terrific et intégrée à Checkmate en tant que White Bishop, fournissant une assistance technologique tout en tentant de prendre le contrôle du système de Checkmate, avant d’être contrecarrée par Carl Draper. Thinker participe également à Final Crisis: Resist en rejoignant le groupe de résistance et en initiant le programme O.M.A.C. pour contrer le contrôle mental massif exercé par l’Équation d’Anti-Vie de Darkseid.

Dans les médias, Thinker est apparu dans plusieurs séries animées, notamment Justice League Unlimited, où il figure comme membre de la Légion du Destin. Dans Batman: The Brave and the Bold, il fait une brève apparition comme ancien ennemi de The Atom. Dans la série télévisée The Flash, Clifford DeVoe est mentionné comme l’un des plus grands ennemis de Barry Allen et devient le principal antagoniste de la quatrième saison, interprété par Neil Sandilands. Manipulant l’équipe Flash pour libérer Barry de la Speed Force, DeVoe passe la saison à traquer de nouveaux métahumains pour voler leurs pouvoirs, avant d’être finalement vaincu par Elongated Man.

Dans le film The Suicide Squad (2021), une version différente de Thinker, sous le nom de Gaius Grieves, est introduite. Grieves est un métahumain doté d’une intelligence supérieure travaillant comme scientifique pour le régime de Corto Maltese sur le Projet Starfish. Il est capturé par la Suicide Squad pour les aider à détruire le projet, mais meurt finalement lors de l’opération.

Enfin, Thinker apparaît dans la série animée de style anime Suicide Squad: Isekai, où il collabore avec l’Enchantress pour combattre l’équipe, avant d’être vaincu par Harley Quinn.