Tarentula (Antón Rodríguez)

Identité	Antón Miguel Rodríguez
Aliases	Anton Miguel Rodriguez, La Tarántula et Tarantula
Capacités	Agility, Intellect, Weapon Master, Unarmed Combat, Wall Clinger et Claws
Univers	Marvel, MCU et Spider-Man
Créé par	Gerry Conway et Ross Andru

Antón Miguel Rodríguez était à l’origine un révolutionnaire opposé à la dictature dans la république sud-américaine fictive de Delvadia. Mais son goût prononcé pour la violence et le meurtre le rendit incontrôlable, au point d’être rejeté par ses propres alliés. Il rejoignit alors le camp qu’il combattait auparavant. C’est à ce moment-là qu’il adopta le costume et le nom de Tarántula. Cependant, après avoir assassiné un officier de son nouveau camp, il fut à nouveau contraint de fuir. Il se réfugia aux États-Unis, où il entama une carrière criminelle.

Le personnage de Tarantula (Rodríguez) a été créé par Gerry Conway et Ross Andru. Il apparaît pour la première fois dans The Amazing Spider-Man Vol.1 n°134 en 1974.

Lors de sa première mission, il s’associe à son frère Hildalgo et à un mercenaire nommé Juan pour prendre en otage un bateau touristique contre rançon. Spider-Man et le Punisher interviennent pour les arrêter, mais Tarantula et ses hommes parviennent à s’échapper lorsque les deux héros commencent à s’affronter. Réalisant ensuite qu’ils poursuivent un ennemi commun, Spider-Man et le Punisher s’allient et mettent fin à ses activités. Tarantula est emprisonné, mais il s’évade grâce au Jackal, qui l’utilise contre Spider-Man. Il tente ensuite plusieurs enlèvements, sans succès.

Frustré par ses échecs, Rodríguez accepte de participer à une expérience menée par les scientifiques de Brand Corporation afin de reproduire les pouvoirs de Spider-Man et devenir un agent surhumain. L’expérience tourne mal lorsque Will O’The Wisp, en conflit avec Brand, sabote les machines. Antón se transforme alors en hybride araignée. Son intelligence décline progressivement, tandis que son apparence devient de plus en plus monstrueuse. Finalement, désespéré, il se jette d’un toit et provoque les policiers en contrebas pour qu’ils l’abattent, préférant mourir plutôt que vivre sous cette forme.

Des années plus tard, Tarantula est ressuscité aux côtés d’autres personnages, notamment des super-vilains, par un nouveau Jackal (Ben Reilly déguisé). Il retrouve sa forme humaine, mais dépend d’un sérum injecté par Reilly pour empêcher le virus Carrion de le détruire. Ce système sert de contrôle pour maintenir les clones sous autorité.

Spider-Man et ses alliés découvrent que Reilly utilise une fréquence spécifique pour activer la dégradation des clones. Avec l’aide de Horizon Labs, ils infiltrent l’installation et modifient la fréquence, stoppant définitivement le virus pour tous les clones, y compris Tarantula.

Tarantula est capturé par Taskmaster et Black Ant dans le cadre d’une chasse organisée par Kraven le Chasseur. Ce dernier choisit des criminels à thème animal pour les punir d’avoir déshonoré le règne animal. Tarantula fait partie des six principaux antagonistes sélectionnés, regroupés sous le nom de Savage Six par Arcade, partenaire de Kraven.

Après leur libération grâce à l’intervention de Spider-Man, le Vautour propose de maintenir cette alliance. Le groupe, composé notamment de Rhino, King Cobra, Scorpion et Stegron, se rend à Hollywood pour saboter un film biographique produit par Mysterio qui les dépeint de manière défavorable. Leur tentative échoue, notamment à cause de Mary Jane et des super-humains présents sur le tournage.

Les Savage Six tentent une nouvelle fois de s’en prendre à Mysterio lors de l’avant-première du film. Pendant leur affrontement avec Spider-Man, présent aux côtés de Mary Jane, ils sont attaqués par une nouvelle version des Sinister Six, qui cherchent à recruter Mysterio.

Les différents groupes finissent par converger vers un cimetière où Spider-Man affronte plusieurs ennemis. Le chaos s’intensifie jusqu’à ce que Doctor Octopus neutralise tout le monde en utilisant un dispositif lié à Black Ant, interrompant le contrôle exercé par Kindred.

Plusieurs personnages ont porté le nom de Tarantula au fil du temps :

Tarantula I : Antón Miguel Rodríguez Tarantula II : Luis Álvarez Tarantula III : Jacinda Rodríguez Tarantula IV : María Vásquez Devil-Spider : Roderick Kingsley

La fille de Rodríguez, Jacinda, hérite du costume et devient à son tour Tarantula. Elle s’associe à Marie Batroc, mais toutes deux sont présumées mortes après une attaque de Taskmaster. Elles seront finalement confirmées vivantes.

Plus tard, Roderick Kingsley, connu comme le Hobgoblin, est révélé comme opérant à Delvadia sous l’identité de Devil-Spider, portant une version modifiée du costume de Tarantula. Jacinda s’allie un temps avec lui, et ils assistent Spider-Man et Mockingbird.

Un autre individu non identifié reprend également brièvement l’identité de Tarantula avant d’être tué par Miss Sinister.

Malgré sa relative discrétion dans l’univers Marvel, Tarantula apparaît dans plusieurs produits dérivés. Il figure notamment dans le jeu de figurines HeroClix.

Hasbro l’intègre également dans sa gamme Spider-Man Classics, avec une figurine largement basée sur celle de Bullseye produite auparavant par ToyBiz. En 2023, une nouvelle figurine de 15 cm est commercialisée dans la collection Spider-Man Retro, sans accessoires ni pièce Build-a-Figure.