Hugo Strange

Hugo Strange est un personnage complexe dont les origines restent mystérieuses. Bruce Wayne le décrit comme « le professeur Hugo Strange, l’homme le plus dangereux du monde ! Scientifique, philosophe et génie criminel… peu de choses sont connues de lui, mais cet homme est sans aucun doute le plus grand organisateur de crimes au monde ».

Strange fait sa première apparition en tant que scientifique criminel utilisant des tactiques extravagantes pour voler, terroriser et contrôler. Dans son premier plan, il utilise une machine à brouillard pour semer la confusion parmi la police de Gotham pendant que ses hommes dévalisent des banques. Batman le défait et Strange est envoyé en prison, où il jure de se venger.

Après son évasion, Strange kidnappe des patients mentaux et les transforme en « Monster Men », les lâchant dans la ville pour créer le chaos pendant que ses hommes pillent la ville. En tentant de transformer Batman en Monster Man, il est jeté par une fenêtre et tombe dans les eaux en contrebas, mais aucun corps n’est retrouvé.

Strange réapparaît pour unir les gangsters de Gotham avec un plan visant à répandre une « poussière de peur », précurseur du toxine de peur de l’Épouvantail. Son objectif n’est plus le vol ou la richesse, mais le contrôle total de la ville. Dans une scène rappelant la confrontation finale entre Sherlock Holmes et le professeur Moriarty, Batman et Strange se battent sur une falaise, où le scientifique fou tombe apparemment vers sa mort. Le personnage ne réapparaîtra pas avant trente-trois ans.

Dans l’Âge de Bronze des comics, Strange revient à Gotham sous le déguisement du « Dr Todhunter » et ouvre un hôpital psychiatrique pour citoyens riches. Il injecte ses patients avec le sérum des Monster Men, leur offrant des antidotes temporaires tant qu’ils obéissent à ses ordres. Bruce Wayne entre à l’hôpital pour être soigné pour des brûlures par radiation et découvre rapidement que l’hôpital est un piège. En changeant en Batman, il confronte « Todhunter », qui révèle sa véritable identité en tant que Hugo Strange.

Strange tente de ruiner la vie de Bruce Wayne en se faisant passer pour lui et en tentant d’enchérir sur l’identité secrète de Batman auprès du Joker, du Pingouin et du politicien corrompu Rupert Thorne. Ce plan échoue lorsque Thorne fait kidnapper et torturer Strange, promettant d’arrêter seulement si Strange révèle l’identité de Batman. Possédé par une soudaine révérence pour Batman, Strange refuse et est battu jusqu’à ce que ses ravisseurs le croient mort. Son corps est enfermé dans un tonneau et jeté dans le port de Gotham.

En vérité, Strange a utilisé une technique obscure de yoga pour ralentir son rythme cardiaque, simulant ainsi la mort. Il s’échappe du tonneau et nage vers la liberté, complotant sa revanche contre Thorne. Utilisant une technologie holographique, le « fantôme » de Hugo Strange terrorise Thorne jusqu’à la folie, poussant le conseiller corrompu à avouer ses crimes avant d’être interné dans un asile.

Dans les adaptations animées, Hugo Strange apparaît notamment dans « Batman: The Animated Series » où il découvre l’identité secrète de Batman grâce à une machine lisant les pensées. Il tente d’enchérir cette information auprès du Joker, Double-Face et du Pingouin mais échoue lorsque Batman intervient. Dans « The Batman », il est un psychiatre chef d’Arkham fasciné par les esprits criminels et surtout par celui de Batman.

Dans la série télévisée « Gotham », Hugo Strange est représenté comme le directeur d’Arkham Asylum menant des expériences secrètes sur les détenus super-humains sous Arkham financées par la Cour des Hiboux. Il réussit à ressusciter Fish Mooney et Theo Galavan avant d’être arrêté lorsque ses expériences sont découvertes.