Homme Pourpre (Zebediah Killgrave)

Zebediah Killgrave naît à Rijeka, en Croatie, alors partie de la Yougoslavie. Espion international, il est envoyé pour infiltrer une raffinerie chimique. Durant sa mission, il est accidentellement aspergé d’un produit chimique qui rend sa peau et ses cheveux violets. Il découvre alors qu’il peut contrôler la volonté des autres par simple suggestion verbale. Il adopte le nom de Purple Man et commence une carrière criminelle.

Killgrave utilise ses pouvoirs pour forcer une femme à devenir son épouse. Elle finit par s’échapper mais tombe enceinte de leur fille, Kara Killgrave, qui hérite des pouvoirs et de la décoloration de son père. Kara devient la super-héroïne Purple Girl, puis Persuasion. Dans les années 1980, Purple Man disparaît des aventures de Daredevil mais réapparaît dans l’univers Marvel, notamment dans le roman graphique « Emperor Doom ». Doctor Doom utilise Killgrave pour alimenter une machine permettant de contrôler les esprits du monde entier. Wonder Man parvient à échapper au contrôle mental et libère plusieurs Avengers avant que Sub-Mariner ne détruise l’appareil.

Killgrave refait surface dans « X-Man », manipulant Nate Grey pour qu’il devienne une figure messianique à New York. Le plan échoue lorsque Nate découvre la vérité et perd confiance en lui. Dans la série « Alias », Purple Man est lié à l’histoire de Jessica Jones. Il utilise ses pouvoirs pour la soumettre et la torturer psychologiquement pendant plusieurs mois. Il l’envoie ensuite tuer Daredevil, mais elle attaque par erreur Scarlet Witch et tombe dans le coma après avoir été battue par les Avengers. Jean Grey aide Jessica à se réveiller en lui donnant un mécanisme psychique pour résister aux pouvoirs de Killgrave.

Purple Man s’échappe de prison grâce à Electro et tente de manipuler Luke Cage pour tuer les Avengers. Cependant, des drogues dans sa nourriture neutralisent ses pouvoirs et Cage le bat sévèrement. Baron Zemo sauve Killgrave en utilisant les moonstones. Pendant la crise « House of M », Purple Man manipule les Thunderbolts sous l’influence de Zemo. Il est finalement vaincu par Genis-Vell et renvoyé en prison par Zemo.

Lors de « Civil War », Killgrave s’échappe au Canada mais est poursuivi par U.S. Agent. Plus tard, il prend le contrôle d’un casino à Las Vegas et rejoint brièvement le syndicat du crime de The Hood. Dans « Fear Itself », Purple Man s’échappe du Raft après que Juggernaut endommage sévèrement la prison. Il tente de tuer Puppet Master mais est arrêté par Elektra et Shroud avant de s’échapper via le fleuve Hudson.

Purple Man forme un nouvel empire criminel avec Avalanche, Headhunter, Shocker, Death-Stalker et Scourge avant d’être capturé à San Francisco avec l’aide des « Purple Children ». Les pouvoirs de Purple Man reposent sur des phéromones chimiques qui lui permettent de contrôler les actions des autres par simple suggestion verbale tant qu’il est physiquement présent. Ses victimes retrouvent leur libre arbitre après son départ. Il peut influencer des centaines de personnes simultanément et guérit rapidement des blessures graves.

Dans d’autres médias, Zebediah Killgrave apparaît dans « X-Men: The Animated Series » comme un mutant télépathique cachant sa peau violette avec des cosmétiques. Dans « The Avengers: Earth’s Mightiest Heroes », il contrôle Iron Man pour conquérir le monde avant d’être défait par Vision et les Avengers. Dans la série « Jessica Jones » du Marvel Cinematic Universe, David Tennant incarne Kilgrave, un homme aux capacités persuasives puissantes résultant d’expériences radicales menées par ses parents pour sauver sa vie.