En 2013, George Clooney a surpris 14 de ses amis les plus proches avec un geste digne d’un scénario hollywoodien. L’acteur a invité ses compagnons de toujours à dîner chez lui pour leur remettre, à chacun, une mallette contenant un million de dollars en liquide. Sans conditions, sans caméras, juste de la reconnaissance pure et simple.
Une scène de film … dans la vraie vie
Imaginez une soirée entre amis dans la villa californienne de l’un des acteurs les plus charismatiques d’Hollywood. À l’époque, George Clooney est au sommet de sa carrière. Il sort du succès mondial de Gravity, film qui lui a permis de toucher un pourcentage très juteux sur les recettes.
Ce soir-là, en septembre 2013, ses amis s’attendaient à un simple dîner. Ils se retrouvent face à 14 valises posées dans le salon. À l’intérieur : un million de dollars en billets de 20 dollars soigneusement empilés.
La scène a tout d’un film, d’autant que Clooney a organisé cette soirée dans le plus grand secret. Il a loué une camionnette banalisée pour aller chercher lui-même l’argent dans un entrepôt sécurisé de Los Angeles. Chaque valise contenait exactement un million de dollars en liquide.
Un geste de gratitude, pas de publicité
Ce n’est qu’en 2017 que l’histoire a été dévoilée au grand public par Rande Gerber, entrepreneur et proche de l’acteur, puis confirmée en 2020 par Clooney lui-même dans une interview accordée à GQ. Il y raconte avoir voulu remercier ses amis pour leur soutien indéfectible, à une époque où lui-même n’avait ni argent, ni assurance santé, ni notoriété. « Ils m’ont aidé quand je galérais. Je ne les oublierai jamais. »
Clooney n’a rien demandé en échange. Il a même pris en charge les taxes dues sur les sommes données, pour que chacun reparte avec un million net d’impôts. Certains amis, comme Gerber, ont d’abord refusé l’argent. Clooney les a alors mis au pied du mur : « Si l’un d’entre vous refuse, personne ne prend la mallette. » Tous ont accepté, à contrecœur pour certains, mais avec émotion.
Une anecdote rare dans l’univers d’Hollywood
Dans un monde souvent marqué par les rivalités, les contrats et la discrétion financière, cette histoire sort du lot. George Clooney n’a jamais voulu médiatiser l’événement. Aucune image n’a filtré, aucun communiqué n’a été publié à l’époque. Il s’agissait d’un remerciement privé, pour des amitiés forgées avant les paillettes.
Si cette scène avait été écrite dans un script, on l’aurait probablement jugée « trop belle pour être vraie ». Et pourtant, elle est bien réelle. Bravo George !
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